《道德經人生應用系列｜創業篇》③
第七十九章｜當國王成為你的債務人
【原文】
和大怨，必有餘怨，安可以為善？
是以聖人執左契，而不責於人。
有德司契，無德司徹。
天道無親，常與善人。
【歷史故事】
中世紀的聖殿騎士團，
不只在戰場上作戰，
也替歐洲君主保管財富、
轉移款項與提供借貸，
逐漸建立起遍布歐洲的金融網絡。
法王腓力四世連年征戰，王室財政長期緊張，
也曾與聖殿騎士團有密切的金錢往來。
1307年10月13日，腓力四世突然下令，
逮捕法國境內的聖殿騎士，
指控他們犯下異端罪行，並控制騎士團的財產。
此後，騎士團成員遭受審訊與刑求；
1312年，聖殿騎士團被正式解散；
1314年，末代大團長雅克・德・莫萊被處以火刑。
法王究竟為何消滅聖殿騎士團，至今仍有爭論。
王室財政困難與騎士團的財富應是原因之一，
但其中也牽涉王權擴張、宗教指控及教廷政治，
不能簡單說成「國王欠錢，所以殺掉債主」。
【經義解讀】
「左契」是古代契約憑證的一半，
代表手中握有要求對方履行承諾的依據。
但老子提醒我們：
「和大怨，必有餘怨。」
債務與利益糾纏得愈深，
雙方的關係便愈難只靠契約解決。
表面上把帳算清了，
心中的不滿與猜忌，
未必會跟著消失。
「有德司契」，是手握契約，仍保留分寸；
「無德司徹」，則像徵收者一般，
只想把能拿的全部拿走。
【創業應用】
做過電商、第三方支付與電子支付後，
我對這段歷史最深的體會是：
有契約，不代表一定有保障。
當最大的客戶，同時掌握通路、資金與規則時，
雙方看似合作，力量其實並不對等。
訂單愈多、應收帳款愈高，
自己反而可能愈難拒絕對方。
聖殿騎士團擁有財富、
帳冊與遍布歐洲的網絡，
卻仍抵擋不了掌握軍隊與司法的國王。
因此，創業不能只看接到多少訂單，
還要看客戶是否過度集中、
款項能否按時收回，
以及自己有沒有說「不」的能力。
契約可以記錄權利，
卻無法取代實力與風險分散。
最大的客戶，可能帶來最大的生意；
也可能在力量失衡之後，成為最大的風險。